'Een aardige mevrouw die naar mij informeerde en wat over zichzelf vertelde.'

Collectie Ellen Vogel. Ellen Vogel en haar man Hans Tobi scheidden toen hun zoon Peter Paul twee jaar was. Hij werd opgevoed in het nieuwe gezin van zijn vader. Later ging hij naar kostschool.

'Ik kwam terecht op de leukste kostschool van Nederland, Sterkenburg in Driebergen. Het had een hele chique naam voor een buitengewoon rommelige school; College International Chateau Sterkenburg. Soms kreeg ik bezoek van Ellen. Dan nam ze me mee naar Zeist om ergens een kopje thee te drinken. Als verplicht nummer vertelde ik dan hoe het met mij ging. Het was allemaal niet erg persoonlijk, ik wist amper iets van haar af en was niet nieuwsgierig naar mijn echte moeder. Het kwam op mij over alsof er een aardige mevrouw kwam die naar mij informeerde en wat over zichzelf vertelde. Hard voor haar, maar ik voelde geen enkele band. Natuurlijk wist ik dat ze een bekend actrice was, maar het zei me niets. In die jaren werd er af en toe in mijn bijzijn gefluisterd dat ik de zoon van Ellen Vogel was. Dat vond ik hoogst irritant.

Jaren later, na flink wat omzwervingen in het buitenland, ben ik teruggekeerd in Nederland. Pas toen ben ik mij wat meer gaan interesseren voor mijn moeder. Maar het is via mijn vader, een van de eerste naoorlogse vrije producenten, dat ik in het vak ben beland. Als theaterproducent heb ik van alles gedaan. Musical, toneel, cabaret, muziektheater, moderne dans, de hele bliksemse boel heb ik geproduceerd. Maar mijn moeder heeft nooit met mij een productie willen doen. De ene keer vond ze het stuk niet goed, de andere keer had ze het te druk. Zei ze. Zelfs toen ze na de Actie Tomaat in een dal zat en weinig werk had, ging ze niet met mij in zee. Het kwam voor haar te dichtbij, vermoed ik.
Maar inmiddels werken we wel samen, ik ben nu haar agent. Ze is deze zomer twee keer gebeld, voor twee verschillende tv-series. Of ze daarin een rol wilde spelen. ‘Wat vind je nou schat, moet ik dat doen?’ vraagt ze mij dan. Ze mag dan 84 zijn, ze is nog lang niet uitgespeeld.'

Geciteerd uit: Ellen Vogel. Een hommage van Tonko Dop en Anneke Muller (Terra Lannoo 2007)


Peter Paul Tobi met zijn vrouw Remmie en hun kinderen Alexandra en Roderick. Collectie Ellen Vogel.